Hydroponika
Nazwa hydroponiki wywodzi się z dwóch greckich słów, które zostały zestawione razem:
- Hydro: oznaczające woda.
- Ponika: oznaczające pracować.
Dzisiejsza hydroponika jest nauką o hodowli roślin bez gleby, najczęściej w mieszankach bezglebowych.
W hydroponice obojętne podłoże bezglebowe zasadniczo nie zawiera samo z siebie substancji odżywczych. Wszystkie one są dostarczane w roztworze składników odżywczych. Roztwór przepływa przez korzenie lub gromadzi się wokół nich w regularnych odstępach czasu, zanim nie wpłynie w dren. Tlen wokół korzeni może przyspieszyć pobór składników odżywczych przez rośliny. To dlatego rośliny w uprawach hydroponicznych rosną tak szybko. Są w stanie pobierać substancje mineralne tak szybko jak są je w stanie przetwarzać. Zarówno w glebie, jak i uprawie hydroponicznej, korzenie pobierają składniki odżywcze i wodę. Nawet najlepsza gleba nie ma tyle tlenu co bezglebowe podłoże hydroponiczne.
Zadaniem podłoża jest kumulować tlen, wodę, składniki odżywcze i dostarczać ich systemowi korzeniowemu rośliny. Tak jak w przypadku gleby, tak i przy podłożu bezglebowym tekstura jest sprawą najwyższej wagi. Tekstura podłoża powinna być taka, by pozwalała roztworowi na tyle szybko się drenować, by korzenie miały dobre dojście do tlenu. Szybko drenujące się podłoże, zatrzymujące niewielkie ilości wody przez dłuższy czas jest idealne do aktywnego systemu hydroponicznego.
O wiele za często ludzie, którzy dopiero zaczęli uprawiać rośliny w domu, są tym tak podekscytowani, że zachodzą za daleko i za szybko. Kupują wszystkie nowe małe gadżety i mają o wiele więcej pomysłów, niż mogą zrealizować. Największy kłopot jaki zdarza się przy zamawianiu systemu hydroponicznego to połączenie zestawu w całość zgodnie z instrukcją obsługi. Trzeba o tym pamiętać przy konstruowaniu lub projektowaniu własnego urządzenia. Miesiąc lub dwa zabierze usunięcie wszystkich usterek w urządzeniach domowej roboty. Ogrodnictwo hydroponiczne jest bardzo dokładne i nie potrafi wybaczać jak uprawa w glebie. Gleba działa jak bufor dla składników odżywczych i zatrzymuje je dłużej niż obojętne podłoże hydroponiczne. W rzeczywistości niektóre bardzo zaawansowane systemy hydroponiczne nie używają nawet mieszanek bezglebowych. Korzenie znajdują się w powietrzu i są zwilżane roztworem składników odżywczych. Komora rozpylająca jest trzymana w ciemności, by razem z korzeniami nie rosły algi.